Localizada em uma zona temperada, a região é formada por altas serras e atrai milhares de pessoas todos os anos. A maior parte dos turistas a visitam no inverno, em busca do clima frio raro de se encontrar no país , quando as temperaturas variam de zero a dez graus negativos, e as nevascas são comuns.
Se no Sudeste e no Nordeste a colonização começa com a bandeira portuguesa, nessa parte do Brasil os desbravadores vieram de Hamburgo, Hannover, Lombardia, Vêneto... Talvez em nenhum outro lugar do país a imigração italiana e alemã tenha sido tão fundamental quanto aqui. A força dessa gente mais que clara ocupou terras altas, até então não acessadas. E sentou suas glebas, construiu suas casas de pedra ou madeira no estilo enxaimel, deixou seus campos arrumadinhos e plantou suas tradições. A força de uma gente que chegou com fome e encontrou a fartura no chão.
A começar pela uva, que pegou e virou vinho primeiro caseiro, fraquinho, depois, do bom, consumido em todo o país. Ou pelo salame o mais querido de todos os produtos artesanais que esses europeus brasileiros foram aprimorando. Ou pelos chocolates, engrossados na garagem. Ou pela polenta, servida com galeto. Ou pela mania de celebrar a vida com danças folclóricas, bandinhas singelas e cafés coloniais. É um pouquinho de Europa aqui. Ironia são os nomes de suas cidades, todos brasileiríssimos: Gramado, Canela, Nova Petrópolis, Bento Gonçalves, Carlos Barbosa, Caxias do Sul, São Francisco de Paula, Antonio Prado, Nova Prata, Veranópolis e Flores da Cunha.

[DDD:] 54[|][Informações turísticas:] <a href=http://www.serra.gaucha.tur.br>www.serra.gaucha.tur.br</a>[|][Melhor época:] no inverno, quando se pode aproveitar melhor a gastronomia local (desde que seu hotel tenha calefação). Entre junho e agosto, acontece o Festival Internacional de Teatro de Bonecos de Canela durante quatro dias; em agosto, o Festival de Cinema de Gramado. Outras festas em Gramado são a da Colônia, entre março e abril, e o Natal Luz, de novembro a janeiro[|][Transporte:] andar de cavalo, para aproveitar as belezas da cidade e sua tranqüilidade, e carro para ir de uma cidade à outra[|]

'É um pedacinho da Europa dentro do Brasil. Não imaginava encontrar um lugar tão cheio de jardins, cafés coloniais e chalés de estilo suíço. Toda a Serra Gaúcha é bonita. Quando vou lá, sempre faço caminhadas pelas cachoeiras e bosques dos arredores', Ivan Lins, cantor <br> <br> <br> 'Ir a Canela e não comer o apfelstrudel do Castelinho do Caracol é como ir a Roma e não ver o papa. O doce da pequena casa de chá anexa ao museu — despercebida pela maioria dos turistas — foge um pouco ao padrão dessa torta alemã, geralmente mais seca e menos recheada que a versão canelense. Mas quem se importa? A massa leve, a maçã extramacia e o açúcar na medida certa dão tons divinos à iguaria. O gigantesco pedaço, geralmente acompanhado de uma generosa porção de creme de nata, vale um lanche para dois ou uma refeição para um. A felicidade é completa quando a torta ainda acompanha o não menos empolgante chá de maçã', Ricardo Castanho, editor de restaurantes do Guia Quatro Rodas