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sotexto Método e organização não faltam ao bibliotecário do Novo México Caleb Smith, de 37 anos, nem mesmo para preencher suas horas vagas. Apaixonado por Nova York, para onde se mudou em 2000, Smith percorreu a pé todas (todas mesmo) as ruas da Ilha de Manhattan. "Eu queria descobrir os segredos da cidade", conta, orgulhoso. O caminho foi longo: mais de mil ruas visitadas, totalizando cerca de 1 100 quilômetros, 32 meses de trabalho, dois pares inteirinhos de sapatos e o fim de seu namoro. O resultado da peregrinação está no site newyorkcitywalk.com, bem como o mapa, todo rabiscado, usado durante a jornada. O andarilho, que hoje escreve um guia de Nova York, conversou com a repórter Júlia Gouveia.

De onde surgiu essa idéia?
Logo que me mudei comecei a andar pela vizinhança e marcar num mapa por onde passava. Depois de um ano, percebi quanto havia rodado. A sensação de ver o mapa sendo completado foi me empolgando.

Você montou uma programação?
Criei regras para que meu trabalho fluísse melhor. Uma delas era ir sozinho. Acompanhado, não se presta atenção aos detalhes. Eu levava apenas o mapa, notebook e câmera. Estabeleci também uma meta: percorrer a rua inteira, de ponta a ponta.

Como conciliou trabalho e as andanças?
Eu caminhava mais no verão. Como saio às 17 horas da biblioteca, restavam quatro horas antes de escurecer. Também andava nos fins de semana, principalmente quando minha namorada não estava na cidade.

O que mais o surpreendeu?
O norte de Manhattan, que não é muito explorado pelos turistas por se tratar de uma região residencial. Já foi meio perigoso andar por lá, mas hoje não é mais. Um de meus pontos favoritos é o Washington Heights, bairro dominicano. Todo mundo fica na calçada, conversando.

Quais são as suas dicas para alguém que queira explorar NY?
Uma dica certeira é começar pela 14th Street, em Lower Manhattan, cheia de locais bacanas. Sempre há algo para fazer.

Depois de tantas andanças, a paixão pela cidade aumentou?
Amo NY como uma esposa, não apenas como uma paixão. Sabe aquela pessoa que você conhece bem, conhece seus defeitos, mas mesmo assim ainda a ama?

+3 ruas imperdíveis

161th Street Lá fica Morris- Jumel Mansion(morrisjumel.org), quartel-general de George Washington antes de ser presidente.

Cornelia Street, em West Village Há vários restaurantes deliciosos. Em especial o caseiro Home (1-212/243-9579).

Doyers Street, em Chinatown Nem parece que você está em NY.

Por: Júlia Gouveia | Foto: Arquivo pessoal